随着美国移民政策的日趋收紧，越来越多的赴美留学生关心在完成美国的学业后如何能够留在美国继续工作并最终获得美国绿卡。一般情况下，留学生想通过国家利益豁免或者杰出人才这个途径实现移民的可能性极小，所以如果申请人希望以非移民身份在美国短期工作，根据美国移民法的规定，应根据工作类型申请相应签证。大部分短期工作签证都要求准备雇佣申请人的美国雇主或代理公司提交申请批件(petition)，并获得美国公民及移民事务处(USCIS)批准，然后才能申请工作签证。中国留学生签证转为绿卡最常见且最传统的方式就是通过F1学生签证转为H1B工作签证，最后转为绿卡这个流程来进行申请。

OPT（Optional Practical Training，专业实习）

美国F1学生在毕业之后有一年的Optional Practical Training时间，简称OPT。申请OPT必须先由学校批准，然后再由美国国土安全局批准，最终获得OPT资格。申请人必须持有效的F-1签证，并在完成学位前的90天内开始申请OPT；申请的OPT工作必须和本人所学的专业相关，否则视为非法工作；如果学生在毕业后60天内仍未申请到OPT，那么必须离开美国。

普通留学美国学生持F1签证的学生是不可以在美国全职工作的，毕业以后，学生可以在相关专业领域寻找工作实习单位，申请OPT拿到移民局发放的EAD（Employment Authorization Document）才可以全职上班。在实习期间，仍然保留F1的学生身份，实习期间如果找到合适的工作单位，签订正式的雇佣合同，学生身份F1转换为工作身份H1B。

OPT是学生身份到工作身份的过渡阶段，也就是说国际学生可以得到一定时间的缓冲期合法留在美国找工作、积累工作经验。，OPT并不是一种签证类型，留学生的学生身份并没有改变，所以，要随时跟以前就读学校的国际办公室工作人员保持联系，及时了解政策和手续上的变化，以便将来申请工作签证，或是继续留美深造。

1）普通专业OPT的时限是12个月。

2）STEM（Science, Technology, engineering and, mathematics）相关专业OPT时限（12+24）36个月，具体包括以下领域：Computer science applications，Life sciences，Mathematics，Engineering，Military technologies，Engineering technologies Physical sciences等。

3）OPT开始工作的时间为最晚为毕业后的60天。

H-1B签证

H1B是发给外籍专业人士在美国的短期工作签证。美国移民局每年4月1日开始接受申请，如果申请获得批准，10月1日开始生效。如果学生在OPT的有效期内已经找到了正式工作，则可以顺利申请H1B签证，在美国合法工作。

H-1B由美国雇主提出申请，一般情况下一次签发可长达3年，可以再延期3年，共有6年。在此期间可更换雇主，也可转换成其他签证或申请绿卡。H-1B持有人允许有移民倾向，所以在H-1B期间申请绿卡不会对H-1B身份产生不良影响。

申请H1B需具备的基本条件：

1) 必须具有合法身份（比如F-1/OPT）

2) 具有大学学士或以上的学位，或在本领域中具备足够年限的工作经验

3) 被申请人必须要受雇于和其学位密切相关的专门行业

4) 签证申请人的工资一般要求不低于相同行业在该地区的普遍工资

雇主需准备的材料：

1) 劳动合同

2) 公司简介（规模、业务、财务状况和员工人数等），最新的报税表，被申请职位的详细描述，有公司抬头的空白抬头纸等。

3) 申请费用、政府费用和反欺诈费用。

申请人需准备的材料：

1) 护照（包括进入美国的签证）

2) 执照

3) 学位证明

4) 毕业证明

5) 在校期间的成绩单

6) 简历

7) 照片

8) 以前雇主的推荐信

9) 有关获奖的证明和荣誉证书等

H1B的申请程序：

1) 申请人的雇主将申请材料递交到移民局服务中心

2) 移民局审批后将材料转到位于肯塔基州的领事中心（Kentucky Consular Center）

3) 领事中心对文件扫描处理后，将电子版文件送往美国境外的使领馆从4月1日开始递交申请，到10月1日H1-B正式生效，申请人如何在这段时间保持合法有效的身份是众多留学生都要面临的问题

温馨提示：被申请人的随同直系家属（配偶或孩子），也可一起进行申请，他们被批准后将获得H4签证。

H-1B签证转绿卡

H持有H-1B签证后，申请人可边工作，边申请绿卡。H-1B签证的有效期是6年，新的H-1B签证初期有效期为3年，可以续签，起初的续签可以长达2年，最终的续签为1年，一共不超过6年。而6年的时间足够申请人办美国绿卡，通常美国公司在H-1B签证持有人为其工作期满1年后将担保该申请人向美国移民局申请美国绿卡；绿卡持有者在美国住上一定时期后可以申请加入美国籍，极少有人不先获得绿卡而直接加入美国籍。 绿卡与永久居留权是划等号的，取得绿卡也就是取得了在美国的永久居留权。但绿卡持有者与美国公民所享有的权益差别还是很大的，绿卡持有者一旦在美国犯罪或离开美国1年以上，那么绿卡就直接失效，而美国公民在同样的情况下却不会失去美国国籍。绿卡申请和H-1B身份是相互独立的，只要符合要求，H-1B可以多种途径转绿卡身份，比如通过EB-2、EB-3或EB-5投资移民。